В общем, приехал я в Лондон. Формальная цель — представлять доклад с результатами исследования по определению и классификации этничностей и блаблабла. Латентная — конечно же посмотреть на столицу Соединенного королевства. В воображении, пропитанном бесчисленным множеством литературы и фильмов, она рисовалась... не скажу, что сказочным Авалоном с феями, но как крайне красивое и атмосферное место, населенное леди и джентльменами с аристократическими манерами.
По факту — да, атмосферно. Вокзал Кингс Кросс, Трафальгарская площадь, красные телефонные будки даблдекеры и кэбы на улицах, как и сами названия улиц — все эти символы знакомы каждому с детства. Да блин, даже если на мусорном баке написать Warwick way или Bukhingam palace road, он уже воспринимается как триумфальная колонна. Маленькая вонючая триумфальная колонна.
Но в остальном я разочаровался. Внешний вид города — на 7.5/10. Исторические здания, которые на самом деле не очень исторические (практически нет строений старше 18 века) перемежаются с уродливой модернистской застройкой (уродливая она именно в контексте стрых зданий, так может и ничего себе смотрелась бы). На улицах встречаются бомжи, людей не много, значительная часть — арабы, индусы, негры и китайцы. Цены высокие (350р за шавуху на вокзале, 150 за проезд в автобусе, банка Гиннеса стоит примерно как у нас — да, такие у меня простые запросы). Люди часто неопрятные, нередко встречаются типы в трениках с протертыми коленками.
В общем, я что-то не понял прикола. В моем топе городов Лондон попадает на 3-е место после Рима и Стамбула (обычно Рим лидирует, но это до тех пор, пока не захочется попить гранатового сока перед Софийским собором и Голубой мечетью), немного опережая Питер. Неплохо, атмосферно, но ничего особенного.
Ещё одно сравнение по немного другому критерию — виду атмосферы: по шкале от 1 до 10, где 10 — это Лондон Гарри Поттера и Шерлока Холмса, а 1 – Лондон из фильмов "Спиздили" и "Братья из Гринсби", два с половиной.
Все это — личное впечатление и эмоции. Да, возможно, я был не там, не в то время и не то время, смотрел не туда, имел завышенные ожидания, etc.